ભારતના યુવા ગ્રાન્ડમાસ્ટર આર. પ્રજ્ઞાનંદાએ સેન્ટ લુઈસ રેપિડ એન્ડ બ્લિટ્ઝ ટુર્નામેન્ટ 2026નો ખિતાબ પોતાના નામે કરી લીધો છે. પ્રજ્ઞાનંદાએ શાનદાર પ્રદર્શન કરતાં ટુર્નામેન્ટમાં એક રાઉન્ડ બાકી રહેતા જ ચેમ્પિયનશિપ નિશ્ચિત કરી હતી. આ તેમના માટે સેન્ટ લુઈસ રેપિડ એન્ડ બ્લિટ્ઝનો પ્રથમ ખિતાબ છે.

20 વર્ષીય પ્રજ્ઞાનંદાએ ટુર્નામેન્ટમાં કુલ 23.5 પોઈન્ટ મેળવ્યા હતા. ઉઝબેકિસ્તાનના જાવોહિર સિંદારોવ 22 પોઈન્ટ સાથે બીજા સ્થાને રહ્યા, જ્યારે અમેરિકાના વેસ્લી સો 20.5 પોઈન્ટ સાથે ત્રીજા ક્રમે રહ્યા.

સિંદારોવ સામે ડ્રો સાથે ખિતાબ પાક્કો કર્યો

પ્રજ્ઞાનંદાએ પેનલ્ટિમેટ રાઉન્ડમાં જાવોહિર સિંદારોવ સામે ડ્રો રમ્યો હતો. આ પરિણામ બાદ તેમની લીડ એટલી મજબૂત બની ગઈ કે અંતિમ રાઉન્ડનું પરિણામ ટુર્નામેન્ટના વિજેતા તરીકે તેમના સ્થાનને બદલી શકતું નહોતું. આ રીતે એક રાઉન્ડ બાકી રહેતા જ તેમણે ચેમ્પિયનશિપ પોતાના નામે કરી લીધી.

Noble
જાહેરાત

બ્લિટ્ઝમાં પણ શાનદાર પ્રદર્શન

રેપિડ વિભાગમાં મજબૂત પ્રદર્શન કર્યા બાદ પ્રજ્ઞાનંદાએ બ્લિટ્ઝમાં પણ પોતાની લય જાળવી રાખી. બ્લિટ્ઝ વિભાગમાં તેમણે માત્ર એક જ મુકાબલો ગુમાવ્યો અને 18માંથી 11.5 પોઈન્ટ મેળવ્યા. આ સતત પ્રદર્શન તેમના ઓવરઓલ ટાઈટલ માટે નિર્ણાયક સાબિત થયું.

ગ્રાન્ડ ચેસ ટૂર રેન્કિંગમાં મોટો ફાયદો

સેન્ટ લુઈસની આ જીત પ્રજ્ઞાનંદા માટે માત્ર એક ટુર્નામેન્ટનો ખિતાબ નથી, પરંતુ **Grand Chess Tour (GCT)**ની દૃષ્ટિએ પણ ખૂબ મહત્વપૂર્ણ છે. આ પરિણામથી તેમની GCT સ્ટેન્ડિંગ્સમાં સ્થિતિ વધુ મજબૂત બની છે અને સીઝનના અંતે યોજાનારી GCT ફાઈનલ માટે ક્વોલિફાય થવાની તેમની શક્યતાઓમાં વધારો થયો છે.

2026ની Grand Chess Tour સિઝનમાં સેન્ટ લુઈસ રેપિડ એન્ડ બ્લિટ્ઝ રેપિડ-બ્લિટ્ઝ ફોર્મેટની અંતિમ ઇવેન્ટ હતી. ત્યારબાદ સીઝનની આગળની મહત્વપૂર્ણ ઇવેન્ટ ક્લાસિકલ ફોર્મેટમાં રમાવાની છે.

અલિરેઝા ફિરોઝજાની વિદાયથી પણ અસર

GCTની રેસમાં ફ્રાન્સના અલિરેઝા ફિરોઝજાની સીઝનમાંથી વિદાયથી પણ પોઈન્ટ્સની ગણતરી અને ક્વોલિફિકેશન રેસ પર અસર પડી છે. પ્રજ્ઞાનંદા માટે સેન્ટ લુઈસમાં મળેલી જીતે આ પરિસ્થિતિનો લાભ લઈને તેમની ફાઈનલ ક્વોલિફિકેશનની સ્થિતિ વધુ મજબૂત કરી છે.

નોર્વે ચેસ બાદ વધુ એક મોટી સિદ્ધિ

પ્રજ્ઞાનંદા માટે 2026નું વર્ષ અત્યાર સુધી શાનદાર રહ્યું છે. જૂનમાં તેમણે Norway Chess 2026નો ખિતાબ પણ જીત્યો હતો. આ જીત સાથે તેઓ નોર્વે ચેસ જીતનાર પ્રથમ ભારતીય બન્યા હતા. અંતિમ રાઉન્ડમાં તેમણે જર્મનીના વિન્સેન્ટ કીમરને હરાવીને ખિતાબ પોતાના નામે કર્યો હતો.

સેન્ટ લુઈસમાં મળેલી આ સફળતાએ પ્રજ્ઞાનંદાની આંતરરાષ્ટ્રીય ચેસમાં સતત મજબૂત બની રહેલી સ્થિતિને વધુ મજબૂત કરી છે. હવે તેમની નજર GCTની આગામી ક્લાસિકલ ઇવેન્ટ અને સીઝનના અંતિમ તબક્કા પર રહેશે.