વિશ્વની સૌથી પ્રતિષ્ઠિત ફૂટબોલ ટુર્નામેન્ટ FIFA વર્લ્ડ કપ 2026નો ભવ્ય પ્રારંભ 11 જૂનથી થયો છે. ફૂટબોલના ઇતિહાસમાં પ્રથમ વખત ત્રણ દેશો — United States, Canada અને Mexico — સંયુક્ત રીતે આ વૈશ્વિક મહાકુંભનું આયોજન કરી રહ્યા છે. આગામી 19 જુલાઈ સુધી ચાલનારી આ ટુર્નામેન્ટમાં વિશ્વભરના કરોડો ચાહકોની નજર હવે મેદાન પર ટકેલી છે.

નવા ફોર્મેટ સાથે વર્લ્ડ કપનો નવો યુગ

આ વખતે FIFA દ્વારા ટુર્નામેન્ટના ફોર્મેટમાં ઐતિહાસિક ફેરફાર કરવામાં આવ્યો છે. અગાઉ 32 ટીમો ભાગ લેતી હતી, જ્યારે હવે કુલ 48 ટીમોને તક આપવામાં આવી છે. ટીમોને 12 ગ્રુપમાં વહેંચવામાં આવી છે અને સમગ્ર ટુર્નામેન્ટ દરમિયાન કુલ 104 મેચો રમાશે.

નવા ફોર્મેટનો સૌથી મોટો ફાયદો એ છે કે વધુ દેશોને વર્લ્ડ કપમાં ભાગ લેવાની તક મળી છે, જેના કારણે ફૂટબોલનો વ્યાપ અને વૈશ્વિક પ્રતિનિધિત્વ બંનેમાં વધારો થયો છે. નિષ્ણાતોનું માનવું છે કે આ ફેરફારથી ટુર્નામેન્ટ વધુ સ્પર્ધાત્મક અને રોમાંચક બની રહેશે.

શરૂઆતની મેચોમાં યજમાન દેશોનું પ્રદર્શન

ટુર્નામેન્ટની શરૂઆત સાથે જ કેટલાક રસપ્રદ પરિણામો સામે આવ્યા છે.

  • મેક્સિકોએ દક્ષિણ આફ્રિકા સામે 2-0થી જીત મેળવીને પોતાના અભિયાનની સફળ શરૂઆત કરી.
  • અમેરિકાએ પેરાગ્વે સામે 4-1ના મોટા અંતરથી વિજય મેળવી પોતાની આક્રમક રમતનો પરિચય આપ્યો.
  • કેનેડા અને બોસ્નિયા વચ્ચે રમાયેલી મેચ 1-1થી ડ્રો રહી હતી, જેના કારણે બંને ટીમોએ એક-એક પોઈન્ટ મેળવ્યો.

આ પરિણામો બાદ ગ્રુપ તબક્કાની સ્પર્ધા વધુ રસપ્રદ બની છે.

હવે નજર હાઈ-વોલ્ટેજ મુકાબલાઓ પર

આવનારા દિવસોમાં વિશ્વની કેટલીક દિગ્ગજ ટીમો મેદાનમાં ઉતરવાની હોવાથી ચાહકોમાં ઉત્સાહ વધી રહ્યો છે.

મહત્વપૂર્ણ આગામી મેચો:

  • 13 જૂન: બ્રાઝિલ vs મોરોક્કો
  • 14 જૂન: જર્મની vs કુરાકાઓ
  • 14 જૂન: નેધરલેન્ડ vs જાપાન

ખાસ કરીને બ્રાઝિલ, જર્મની અને નેધરલેન્ડ જેવી ટીમો ટાઇટલની દાવેદાર માનવામાં આવે છે, જ્યારે જાપાન અને મોરોક્કો જેવી ટીમો છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં પોતાના પ્રદર્શનથી વિશ્વ ફૂટબોલમાં નવી ઓળખ બનાવી ચૂકી છે.

ભારતીય ચાહકોમાં પણ જબરદસ્ત ક્રેઝ

ભારતમાં ફૂટબોલનો લોકપ્રિયતા ગ્રાફ સતત વધી રહ્યો છે. ગુજરાત સહિત દેશના અનેક વિસ્તારોમાં યુવાનો પોતાની મનપસંદ ટીમોને સમર્થન આપી રહ્યા છે. સોશિયલ મીડિયા પર વર્લ્ડ કપ સંબંધિત ચર્ચાઓ જોરશોરથી ચાલી રહી છે, જ્યારે ઓનલાઈન સ્ટ્રીમિંગ પ્લેટફોર્મ્સ પર મેચ જોવા માટે પણ ભારે ઉત્સાહ જોવા મળી રહ્યો છે.

જામનગર સહિત ગુજરાતના અનેક શહેરોમાં બ્રાઝિલ, આર્જેન્ટિના, જર્મની અને ફ્રાન્સ જેવી ટીમોના સમર્થકો દ્વારા ખાસ વોચ પાર્ટીઓ અને ફેન ઇવેન્ટ્સનું આયોજન કરવામાં આવી રહ્યું છે.

ફૂટબોલ વિશ્વની નજર હવે ફાઈનલ તરફ

19 જુલાઈએ રમાનારી ફાઈનલ મેચ સુધી ચાલનારા આ મહાસંગ્રામમાં કઈ ટીમ વિશ્વ ચેમ્પિયન બનશે તે જોવું રસપ્રદ રહેશે. નવા ફોર્મેટ, વધુ ટીમો અને વધતી સ્પર્ધા વચ્ચે FIFA વર્લ્ડ કપ 2026 ફૂટબોલ ઇતિહાસની સૌથી ભવ્ય અને યાદગાર ટુર્નામેન્ટોમાંથી એક બનવાની આશા છે.